Umweltschützer und Blockchain-Entwickler schließen sich zusammen, um smartes Kunststoff-Recycling zu schaffen

Deposy ist ein Wortspiel, das „Deposit“ und „System“ enthält. Der ursprüngliche Kern des Konzepts, das Deposy zugrunde liegt, stammt von Markus Gebhardt. Während seines Urlaubs in Asien im Sommer dieses Jahres fiel ihm überall Plastikmüll auf. Mit der Denkweise eines Ingenieurs machte er sich daran, eine Lösung für das Problem zu finden.

Seine Grundidee konzentrierte sich auf den Einsatz von IOTA, einer Distributed-Ledger-Technologie (DLT). Er hatte das Gefühl, dass diese Technologie genutzt werden könnte, um ein Belohnungssystem zu schaffen, das Anreize für das Recycling von Plastik bietet. Als er sich über Reddit an die IOTA-Community wandte, stellte er schnell eine Gruppe von sechs gleichgesinnten Enthusiasten zusammen, mit denen er zusammenarbeiten wollte.

Nur 6% der neuen Flaschen sind aus recyceltem Kunststoff

Der Planet wird von einem ständig wachsenden Problem epischen Ausmaßes heimgesucht. Acht Millionen Tonnen Plastik landen jedes Jahr in unseren Ozeanen. In Wirbellosen und anderen Tieren wurden große Mengen von Plastikzusatzstoffen gefunden. Der durchschnittliche Mensch verbraucht jedes Jahr mehr als 74.000 Kunststoffpartikel.

Verpackungen machen 40% der gesamten Kunststoffproduktion aus. Dennoch werden weniger als 60% des für Flaschen verwendeten Polyethylenterephthalat-Kunststoffs (PET) recycelt. Schlimmer noch, nur 6% werden wieder zu neuen Flaschen verarbeitet.

Ein „smartes“ Pfandsystem für Plastikflaschen

Wenn es um das Recycling von Glasflaschen geht, gibt es Pfandsysteme seit vielen Jahren, und sie funktionieren gut. Bei Kunststoffen ist das weitaus problematischer. Es gibt 8 Haupttypen von Kunststoffen, was die Komplexität beim Recycling noch erhöht, erklärt Oliver Hanstein. Das bedeutet, dass die Recycling-Tonne getrennte Innenbehälter haben muss. Innerhalb des Netzwerks gibt es Recycling-Ingenieure, die derzeit an der Lösung dieser Herausforderung arbeiten.

In Kombination mit einem QR-Code verhindert ein eindeutiger numerischer Code, dass das System missbraucht werden kann. Ein Teil dieser Daten wird auf dem Tangle – der Datenstruktur im Herzen von IOTA – gespeichert.

Eine IOTA-Transaktion kann maximal 1,6 KB an Daten senden. Geeignete Software kann jedoch Transaktionen kombinieren, um diese Datenmenge zu erhöhen. Das bedeutet, dass eine ganze Reihe von Informationen hinzugefügt werden kann: Zum Beispiel kann der Hersteller eine Berechnung einschließen, wie viel C02 zur Herstellung des Kunststoffs verwendet wurde. BIOTA arbeitet mit der RWTH Aachen an Berechnungen zur Bestimmung des C02-Verbrauchs und der Kosten.

Recycling ist teurer als die Herstellung von Kunststoff

„Der Preis für reinsortiertes Kunststoff beträgt 400 €/Tonne“, erklärt Hanstein. „Wenn Sie nur 95% Reinheit haben, hat er einen Wert von nur 60 €/Tonne“, fügt er hinzu. Dies unterstreicht eine der größten Herausforderungen beim Kunststoffrecycling. Oliver Hanstein ist der Ansicht, dass das derzeitige Kunststoff-Recycling-Modell und die Kunststoffindustrie im Allgemeinen derzeit nicht so gut funktionieren, wie sie funktionieren könnten.

Tatsächlich ist die Herstellung von neuem Kunststoff billiger als das Recycling von Kunststoff. Die Kunststoffindustrie wird keinen Schritt unterstützen, der das Recycling rentabel macht. Und auch wenn einige Marken versuchen, verantwortungsvoll zu handeln und recycelten Kunststoff zu verwenden, gibt es nicht genug davon.

Hanstein glaubt, dass verbesserte Verfahren recycelten Kunststoff geringfügig billiger machen könnten. Darüber hinaus könnte der C02-Output drastisch verbessert werden.

Unterstützung der Regierung erforderlich

Das Projekt befindet sich in einem frühen Stadium der Beantragung von Mitteln. Angesichts des klaren öffentlichen Interesses an der Verbesserung des Kunststoffrecyclings hat es jedoch gute Aussichten auf staatliche Unterstützung.

Eine Verlagerung hin zu smartem Recycling erfordert jedoch staatliche Unterstützung in viel größerem Umfang. Nur mit staatlicher Unterstützung kann der Status quo der Industrie verändert werden. „[Recycling] lebt und stirbt mit der Gesetzgebung“, stellt Hanstein fest.

Alle derzeitigen Mitarbeiter am Projekt kommen aus der IOTA-Community. Hanstein ist zuversichtlich, dass IOTA die richtige Lösung für die von der Gruppe vorgeschlagene Lösung ist. Das liegt vor allem an der Gebührenfreiheit des Projekts. Darüber hinaus ist IOTA in der Lage, Daten innerhalb von Transaktionen zu speichern. Im Vergleich zu Bitcoin ist es als Netzwerk auch weitaus energieeffizienter.

Auch wenn die Gruppe derzeit keine finanzielle Unterstützung von der IOTA-Stiftung erhält, wurde mit dieser Absicht ein Dialog eröffnet.

Dieses Projekt steht noch am Anfang, aber es ist sicherlich ein Projekt, das man mit Interesse verfolgen sollte. Kunststoffabfälle haben eine globale Umweltkrise ausgelöst, und die Kunststoffindustrie muss sich auf echte Nachhaltigkeit umstellen. Der intelligente Einsatz von Spitzentechnologie könnte die Kreislaufwirtschaft Wirklichkeit werden lassen.